Учредительное собрание

В первые же дни Французской революции, в августе 1789 г., Учредительное собрание провозгласило Декларацию прав человека и гражданина, вызвавшую небывалое одобрение и шумный общественный отклик. Установленное Декларацией политическое равенство всех граждан предстояло теперь дополнить свободой выбора рода занятий, поскольку до сих пор род занятий наследовался в соответствии с системой гильдий. В 1791 г. был провозглашен Манифест о свободе труда, по которому система гильдий была официально упразднена; это вызвало такой же общественный энтузиазм, как и провозглашение Декларации 1789 г. Широкая общественная поддержка Манифеста во многом способствовала укреплению неустойчивого режима Директории и продолжению революционных преобразований в стране, окруженной врагами. Такой успех был равнозначен формированию нескольких вооруженных дивизий. Правительство, стремясь повысить свою популярность, устраивало множество массовых празднеств; в Париже эти празднества происходили на Марсовом поле, перед зданием бывшей военной школы. Прежде здесь учили королевских солдат стрелять в народ, теперь этот народ охотно собирался сюда, попирая ногами бывший королевский плац. Поэтому именно Марсово поле стало популярным местом народных празднеств и гуляний. Правительство Директории, не забывшее восторженного одобрения Манифеста о свободе труда, решило организовать торжества в память о его провозглашении. Празднование освобождения народа от политического гнета объединялось с празднованием освобождения промышленности от сковывавшего ее развитие гнета гильдий; так массовое народное празднество должно было соединиться с промышленной выставкой. Подобное соединение представлялось вполне естественным и организаторам торжеств и публике той эпохи.